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La 24ème saison du Championnat FIM World Superbike débute ce week-end à Phillip Island (Australie). Le spectaculaire circuit se tenant au bord de la côte Australienne, à 150 km de Melbourne, dans l'Etat de Victoria, assurera l'attaque du championnat 2011 après avoir accueilli les derniers essais officiels de l'hiver pour deux journées. Les temps enregistrés à cette occasion ont donné une première idée de ce que pourrait être la hiérarchie des 23 pilotes présents ce week-end. Les pilotes Superbike et Supersport se sont reposé après les tests avant de poser pour la traditionnelle photo de début de saison sur Gardner Straight.

Carlos Checa : « Les essais ont été très positifs, et nous avons réalisé de bons temps au tour. Le plus important cependant est le résultat de dimanche. Nous nous sommes pour le moment concentré sur le travail pour obtenir un bon feeling avec la moto car il n'y a pas eu tant que ça de tests cet hiver. Nous arrivons à un point où la moto est OK, et où le feeling et les références sont trouvées avec les bons pneus, pour aligner tout de suite de bons temps. Mon feeling est que c'est l'une des meilleures pistes pour Ducati. Nous commençons avec une moto différente de celle de l'année dernière, plus compétitive que celle de la saison passée ».

Jonathan Rea : « J'ai passé les deux dernières journées à l'hôpital, ce qui a été réellement frustrant. Ma main gauche est un peu enflée mais j'espère que cela diminuera. Mes mouvements sont parfaits et ma résistance aussi. J'ai hâte de courir ici, ma moto fonctionne bien. L'année dernière, ça n'a pas été parfait mais les réglages sur la distance d'une course étaient bons et la moto marche comme il faut. J'ai hâte de m'y mettre et d'essayer de mieux attaquer la saison que l'année dernière ».

Max Biaggi : « Je me sens très bien, et commence dans les meilleures conditions possibles. Je me sens bien avec la moto comme avec le team ; nous avons le même matériel et la moto est un peu meilleure. Il y a cependant un grand point d'interrogation pour ce week-end. J'essaierai d'être au rendez-vous. La piste ne semble pas convenir à l'Aprilia comme d'autres circuits, mais nous allons essayer de ramener un bon résultat et le plus de points possibles. Les essais étaient OK et je suis plutôt optimiste sur le fait que je ramènerai un bon résultat dimanche ».

Marco Melandri : « Je suis très content d'être ici. Tout a l'air nouveau et très difficile. Cela va être très difficile pour moi, car il a fallu deux moins pour que mon épaule se rétablisse. Les essais de lundi et mardi ont été bons ; bien meilleurs que ceux de Portimao, mais pas encore à 100%. Je veux juste essayer de faire de mon mieux. Ma Yamaha marche très bien et je suis très confiant. Ma condition physique n'est pas parfaite en ce moment, et faire deux fois 22 tours ne va pas être évident ».